En Toronto se vivió uno de los partidos más esperados de la fase de 16avos de final donde Portugal y Croacia se veían las caras en busca del boleto a la siguiente ronda.
Este encuentro además estaba rodeado de nostalgia, pues significaba el último baile ya Cristiano Ronaldo o de Luka Modrić en una Copa del Mundo.
La escuadra lusitana comenzó con un vendaval ofensivo con par de aproximaciones de Rafael Leão donde se convirtió en figura con apenas un par de minutos en el reloj. De a poco los croatas fueron emparejando el trámite del encuentro, pero faltaba conexión en la zona ofensiva del equipo.
Para el complemento los dirigidos por Zlatko Dalić fueron los que comenzarían volados al frente con Diego Costa rechazando cada uno de los embates rivales. Sería hasta el 53′ cuando llegó el primer gol de la tarde cuando Ivan Perišić recibió sólo a segundo poste y con disparo cruzado venció al arquero.
Este primer golpe dejó sin reacción a los de Roberto Martínez que recibían el segundo tras una escapada de Ante Budimir, pero sería anulado por fuera de lugar.
De la mano de Cristiano Ronaldo llegó la reacción, primero con un tanto anulado por fuera de lugar, pero en la siguiente jugada llegó una pena máxima que el ‘Bicho’ hizo efectiva para poner el empate.
La igualdad en la pizarra volvió el partido de ida y vuelta, pero los balcánicos quienes verían portería por conducto de Petar Sučić, sin embargo, de nuevo lo anularon por fuera de juego.
Fue prácticamente en el agregado, ya sin Cristiano, en la cancha cuando llegaría el tanto de la victoria con un enorme cabezazo de Gonçalo Ramos que logró anticipar a dos defensas.
Cuando todo parecía resuelto, en la última jugada del partido Joško Gvardiol parecía devolver la esperanza croata, sin embargo, tras la revisión en el VAR su gol sería anulado por un fuera de lugar de Igor Matanović.
De esta manera, con todo el sufrimiento Portugal se llevó la victoria 2-1 y se mantiene con vida en el Mundial 2026 donde se medirá ante España en octavos de final.